Catalpa
Catalpa bignonioides Walter – Familia Bignoniaceae
Descripción botánica
Árbol de hoja caduca y copa ancha que puede alcanzar unos 15 metros. Tiene hojas enormes, en forma de corazón, y en verano luce panículas de flores blancas con puntitos morados y bandas amarillas. Después cuelgan largas vainas que parecen “puros” y permanecen en el árbol en invierno.
Descripción botánica
Raíz
Sistema radicular extenso; tolera suelos húmedos y calizos o arcillosos. [1], [11]
Hojas
Muy grandes (12–20 × 10–12 cm), opuestas o en verticilos de 3; pecíolos largos; lámina ovado-acorazonada, acuminada, margen entero o débilmente anguloso; envés más pálido y peloso, haz sin pelos; al estrujarse, olor desagradable. [1]
Inflorescencia/Flor
Grandes panículas terminales. Flores hermafroditas y zigomorfas, blancas con puntitos púrpura y bandas amarillas en la garganta. [1]
Pétalos y sépalos
Cáliz gamosépalo, bilabiado, verde, pegajoso; corola gamopétala, campanulada (3–5 cm), 5 lóbulos obtusos, algo irregulares y divergentes, casi bilabiada. [1], [3]
Ovario
Súpero, bicarpelar, bilocular; numerosos rudimentos seminales. [3]
Estilos
Estilo simple, filiforme; estigma bilobulado o bífido. [3]
Estambres
Dos estambres fértiles; tres estaminodios libres, filamentos adnatos al tubo de la corola. [1], [3]
Fruto
Cápsula colgante, muy larga y estrecha (25–35 cm), casi cilíndrica; valvas hasta 1,5 cm de ancho; recuerda a una vaina de leguminosa. [1]
Semillas
Muy numerosas, elipsoidales (hasta 2,5 × 0,7 cm), aladas. [1]
Información adicional
¿Dónde vive?
Es originaria del sureste de Estados Unidos, donde vive junto a ríos. En España se planta mucho como ornamental; en Aragón y en Zaragoza es habitual en parques y alineaciones urbanas.
¿Sabías que?
¿Sabías que…su nombre científico fue Bignonia catalpa y se cambió por Catalpa bignonioides porque se creó un género nuevo?
Usos medicinales
En su país de origen (EE. UU.) se usan las vainas y las semillas, en medicina popular, por sus propiedades antiespasmódicas, cardíacas y sedantes. La corteza se considera antihelmíntica (para expulsar los gusanos intestinales).
Variedades ornamentales
Cultivares frecuentes: ‘Aurea’ (follaje amarillo), ‘Nana’ (enana, rara vez florece) y ‘Variegata’ (hojas variegadas); también se planta el híbrido púrpura Catalpa × erubescens ‘Purpurea’. [6], [7], [8], [10]
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, 2018.
• Missouri Botanical Garden, “Catalpa bignonioides – Plant Finder”.
• Royal Botanic Gardens, Kew, “Plants of the World Online – Catalpa bignonioides”.
• USDA NRCS, “PLANTS Database – Catalpa bignonioides”.
Referencias
[1] G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. Ediciones Mundi-Prensa, 2006. https://www.mundiprensa.com/
[2] Royal Botanic Gardens, Kew, “Plants of the World Online – Catalpa bignonioides”. https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:30194969-2
[3] Real Jardín Botánico (CSIC), “Flora Iberica, vol. XIV – Bignoniaceae (síntesis)”. https://bibdigital.rjb.csic.es/medias/09/59/65/3a/0959653a-7994-4265-8981-218b9db67e52/files/Fl_Iber14.pdf
[4] USDA NRCS, “PLANTS Database – Catalpa bignonioides (Plant Profile)”. https://plants.usda.gov/plant-profile/CABI8
[6] RHS, “Catalpa bignonioides ‘Aurea’ – details”. https://www.rhs.org.uk/plants/93435/catalpa-bignonioides-aurea/details
[7] RHS, “Catalpa bignonioides ‘Nana’ – details”. https://www.rhs.org.uk/plants/28863/catalpa-bignonioides-nana/details
[8] RHS, “Catalpa bignonioides ‘Variegata’ – details”. https://www.rhs.org.uk/plants/98870/catalpa-bignonioides-variegata-(v)/details
[9] Ayuntamiento de Zaragoza, “Catalpa – árbol de los cigarros (guía de especies)”. https://www.zaragoza.es/sede/portal/medioambiente/infraestructura-verde/parques-jardines/especies/servicio/especie/45
[10] Missouri Botanical Garden, “Catalpa bignonioides – Plant Finder”. https://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/PlantFinderDetails.aspx?kempercode=b962
[11] NC State Extension, “Catalpa bignonioides – Plant Toolbox”. https://plants.ces.ncsu.edu/plants/catalpa-bignonioides/
[18] Ayuntamiento de Calatayud, “Conservación y mantenimiento zonas verdes… (Anexo II) – presencia de Catalpa bignonioides”. https://contrataciondelestado.es/wps/wcm/connect/PLACE_es/Site/area/docAccCmpnt?DocumentIdParam=186f59d1-fd8a-44bf-870e-eabd44cb8317&cmpntname=GetDocumentsById&source=library