Braquiquito Braquiquito; braquiquiton; brachichito; brachichiton; kurrajong; árbol botella.
Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R. Br. – Familia Malvaceae
Descripción botánica
El braquiquito es un árbol de copa densa y tronco corto, grueso y grisáceo. Conserva muchas hojas durante el año, aunque puede perder parte en sequía. Sus hojas brillantes recuerdan a las de un chopo y a veces tienen lóbulos. Da flores pequeñas, acampanadas, crema o verdosas, y frutos duros con forma de barquita.
Descripción botánica
Raíz
Raíz profunda; en juveniles puede estar engrosada y ser pivotante [2].
Hojas
Hojas adultas alternas, de 6–7 × 2–3 cm, con pecíolo de 1–3 cm; generalmente enteras, ovado-romboidales, verde brillantes y más pálidas por el envés. Son frecuentes hojas con 1–3(5) lóbulos, de tendencia palmeada [1].
Inflorescencia/Flor
Flores en panículas axilares, unisexuales, acampanadas, de 1,2–1,6 cm de diámetro, crema o verdosas, con la garganta punteada de rojo y pelosa por fuera [1].
Pétalos y sépalos
Perianto simple, petaloideo, de una sola pieza con 5 lóbulos relativamente cortos [1].
Ovario
Pistilo con 5 carpelos libres, cubierto de pelos blancos y sostenido por un ginóforo corto [1].
Estilos
Estilos libres en la base y unidos solo en su parte superior [1].
Estambres
Flores masculinas con estambres soldados en tubo y (18)20 anteras agrupadas alrededor del ápice [1].
Fruto
Fruto seco formado por hasta 5 folículos leñosos, a menudo reducidos a (1)2–4 por aborto; cada folículo mide 2–7 × 1,5–3 cm, es ovoide-barquiforme, picudo y se abre por una hendidura longitudinal [1].
Semillas
Cada folículo contiene 4–18 semillas con cubierta frágil, pelos estrellados y disposición en celdillas [1].
Información adicional
¿Dónde vive?
Procede de Australia oriental, desde Queensland hasta Victoria. En España se planta como árbol ornamental, sobre todo en zonas cálidas del este y sur. En Zaragoza aparece en parques y calles, aunque no se aconseja abusar de nuevas plantaciones.
¿Sabías que?
En Australia se usó como forraje para el ganado durante las sequías. Los pueblos aborígenes comían raíces jóvenes y aprovechaban la corteza para hacer redes. Sus frutos son leñosos y contienen pelillos irritantes, así que conviene no manipularlos sin protección.
Variedades ornamentales
La especie se cultiva sobre todo como forma típica; se reconocen las subsp. populneus y trilobus, diferenciadas por hojas y folículos [8], [9]. En viveros se ofrecen híbridos ornamentales relacionados, como ‘Bella Donna’, ‘Bella Pink’, ‘Jerilderie Red’ y ‘Griffith Pink’, con porte menor y flores rosadas o rojas [10].
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, 2018.
• Australian National Botanic Gardens, Brachychiton populneus – Growing Native Plants.
• Royal Botanic Gardens, Kew, Brachychiton populneus – Plants of the World Online.
• Royal Botanic Gardens Sydney, Brachychiton populneus – PlantNET: NSW Flora Online.
Referencias
[1] G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
[2] University of Arizona Campus Arboretum, “Brachychiton populneus,” University of Arizona. Disponible en: https://apps.cals.arizona.edu/arboretum/taxon.aspx?id=37
[3] Royal Botanic Gardens, Kew, “Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R.Br.,” Plants of the World Online. Disponible en: https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:822268-1
[4] Ayuntamiento de Zaragoza, “Brachichito - árbol botella. Guía de especies,” Parques, jardines e infraestructuras verdes. Disponible en: https://www.zaragoza.es/sede/portal/medioambiente/infraestructura-verde/parques-jardines/especies/servicio/especie/35
[5] Ayuntamiento de Zaragoza, “Anejo I. Listado de especies de arbolado,” Normativa municipal. Disponible en: https://www.zaragoza.es/cont/paginas/normativa/anexos/anejo-1-arbolado.pdf
[6] A. Orwa, A. Mutua, R. Kindt, R. Jamnadass y S. Anthony, “Brachychiton populneus,” Agroforestry Database 4.0. World Agroforestry Centre, 2009. Disponible en: https://apps.worldagroforestry.org/treedb2/AFTPDFS/Brachychiton_populneus.PDF
[7] Hawkesbury City Council, “Brachychiton populneus (Kurrajong),” Hawkesbury Community Nursery, feb. 2019. Disponible en: https://www.hawkesbury.nsw.gov.au/__data/assets/pdf_file/0015/131622/Brachychiton-populneus.pdf
[8] Royal Botanic Gardens Sydney, “Brachychiton populneus subsp. populneus,” PlantNET: NSW Flora Online. Disponible en: https://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/NSWfl.pl?lvl=in&name=Brachychiton~populneus~subsp.+populneus&page=nswfl
[9] Royal Botanic Gardens Sydney, “Brachychiton populneus subsp. trilobus,” PlantNET: NSW Flora Online. Disponible en: https://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/NSWfl.pl?lvl=in&name=Brachychiton~populneus~subsp.+trilobus&page=nswfl
[10] Speciality Trees, “Our guide to Brachychiton selections,” Tree selections. Disponible en: https://www.specialitytrees.com.au/collections/our-guide-to-brachychiton-selections-twzuc