Encina Carrasca; chaparro (esp.); alzina (cat.); artea (eusk.); aciñeira (gal.); azinheira (port.).
Quercus ilex L. – Familia Fagaceae
Descripción botánica
Árbol siempre verde y de copa redondeada. Sus hojas, duras y brillantes por arriba, son blanquecinas por debajo y a veces con pequeños dientes (sobre todo de joven). En primavera cuelgan amentos amarillos (flores masculinas en tirabuzón) y en otoño maduran sus bellotas dentro de una ‘cúpula’ escamosa.
Descripción botánica
Raíz
Sistema radical pivotante profundo, con potentes raíces laterales. [8]
Hojas
Persistentes (3–4 años). Simples, alternas, muy variables: de redondeadas a lanceoladas, margen entero o dentado (sobre todo en brotes bajos). Haz verde oscuro; envés con fieltro blanquecino‑grisáceo; 2–7 cm; pecíolo muy corto (≤1,5 cm). [1]
Inflorescencia/Flor
Amentos masculinos numerosos, colgantes, amarillos; flores poco aparentes con una sola envuelta de 3–7 sépalos. Flores femeninas inconspicuas. [1]
Pétalos y sépalos
Perianto reducido: 3–7 sépalos; sin pétalos. [1]
Ovario
Ovario ínfero, generalmente trilocular, rodeado por un involucro que formará la cúpula. [6]
Estilos
Estilos lineares, ± canaliculados o truncados según el taxón. [7]
Estambres
Numerosos en las flores masculinas; número variable según la flor. [1]
Fruto
Bellota (aquenio) largamente ovoide, sobre pedúnculo muy corto; cúpula hemisférica, de color ceniciento, con escamas casi planas, no apiculadas. Madura en otoño. [1]
Semillas
Una semilla por bellota (1 por cúpula). [12]
Información adicional
¿Dónde vive?
Vive de forma natural en toda la Región Mediterránea. En España es muy común, formando encinares desde el nivel del mar a la montaña media. En Aragón es característica de laderas secas y suelos pobres; en Zaragoza aparece tanto en el campo cercano como en parques y alineaciones.
¿Sabías que?
Las bellotas dulces de algunas encinas se han comido asadas o molidas en pan y hoy son el alimento estrella del cerdo ibérico, famoso por los jamones de bellota.
Usos medicinales
No tiene uso medicinal conocido.
Variedades ornamentales
Muy usada en jardinería como seto alto y cortavientos; tolera ambientes litorales. Existen selecciones hortícolas como ‘Maria’ (PBR), de porte compacto. [9], [10]
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. Madrid, España: Mundi‑Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: MAPA/MAGRAMA, 2018.
• S. Castroviejo et al., eds., Flora Iberica – Fagaceae: Quercus.
• International Dendrology Society, Trees and Shrubs Online – Quercus ilex.
• Royal Botanic Gardens, Kew, Plants of the World Online – Quercus ilex.
Referencias
[1] G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. Madrid, España: Ediciones Mundi‑Prensa, 2006.
[2] Royal Botanic Gardens, Kew, “Quercus ilex L.”, Plants of the World Online. https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:296290-1
[3] MITECO, “Informe de resultados Aragón 2024 (Inventario Forestal Nacional)” — mención a Quercus ilex como principal frondosa. https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/INFORME%20DE%20RESULTADOS%20%20ARAGON%202024.pdf
[4] Gobierno de Aragón, “Biorregión mediterránea: encinares de Quercus ilex y carrascales”. https://www.aragon.es/documents/20127/674325/9340_HIC_MED.pdf/2d38abdb-800b-6e52-77e8-391aaa08ba82
[5] Gobierno de Aragón, “Biorregión alpina: encinares de Quercus ilex y carrascales”. https://www.aragon.es/documents/20127/674325/9340_HIC_ALP.pdf/c2409a46-4df2-a7e0-d8dd-8a2da5a6b667
[6] Flora Iberica – Fagaceae (caracteres generales). https://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/02_041_00_FAGACEAE.pdf
[7] Flora Iberica – Quercus L. (caracteres de flores y estilos). https://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/02_041_03_Quercus.pdf
[8] CABI Compendium, “Quercus ilex (holm oak)” — sistema radical con raíz pivotante profunda. https://www.cabidigitallibrary.org/doi/full/10.1079/cabicompendium.46488
[9] RHS, “Quercus ilex – holm oak” (detalles de cultivo y usos). https://www.rhs.org.uk/plants/14264/quercus-ilex/details
[10] RHS, “Quercus ilex ‘Maria’ (PBR)” (selección ornamental). https://www.rhs.org.uk/plants/308820/quercus-ilex-maria-pbr/details
[11] Ayuntamiento de Zaragoza, Ficha de especie: Encina – Carrasca (Quercus ilex L.). https://www.zaragoza.es/sede/portal/medioambiente/infraestructura-verde/parques-jardines/especies/servicio/especie/66
[12] Arbolapp Canarias (CSIC), “Quercus ilex – Holm oak” (acorn with single seed). https://www.arbolappcanarias.es/en/species/info/quercus-ilex/
[13] M. Mairal, Vegetación e itinerarios botánicos en el Parque Natural del Moncayo (encinares de la provincia de Zaragoza). https://mariomairal.com/wp-content/uploads/2020/06/Vegetacion_e_itinerarios_botanicosen-el-Parque-Natural-del_Moncayo.pdf