Liquidámbar
Liquidambar styraciflua L. – Familia Altingiaceae
Descripción botánica
Árbol de hoja caduca y copa cónica cuando es joven. Las hojas, parecidas a las de los arces, tienen 5–7 puntas y con olor a resina. En otoño se vuelven rojas y púrpuras.
Descripción botánica
Raíz
Raíz pivotante profunda; en suelos húmedos, sistema superficial y muy extendido. [2], [3]
Hojas
Alternas, largamente pecioladas, palmeadas, con 5(7) lóbulos triangulares y acuminados; margen aserrado con dientecillos glandulares; 13–19 cm; algo pubescentes al envés al inicio; aroma resinoso al estrujarlas; gran coloración purpúreo‑rojiza en otoño. [1]
Inflorescencia/Flor
Cabezuelas globosas: masculinas en racimos terminales, sin cáliz ni corola, con numerosos estambres de filamento fino; femeninas solitarias, pedunculadas en axilas superiores, rodeadas por escamas con larga arista. [1]
Pétalos y sépalos
Sin perianto [1]
Ovario
Semiínfero, formado por 2 carpelos; numerosos óvulos. [1]
Estilos
Estilo persistente, alargado, en forma de lezna, algo curvo; cara interna estigmática. [1]
Estambres
4 a 8 estambres con anteras pequeñas. Caducas después de la antesis. [1]
Fruto
Péndulo, seco, globoso, de 2,5 a 4 cm de diámetro y con numerosas (20 a 50) cápsulas biloculares; se abre por dos valvas coincidentes con los tabiques; coronado por el estilo persistente endurecido; interior lustroso. [1]
Semillas
Comprimidas, angulosas, pardas; con ala membranácea corta, obovada, en el extremo. [1]
Información adicional
¿Dónde vive?
Vive de forma natural en el sur este de Estados Unidos. Se encuentra también en zonas muy concretas y más limitadas de Centroamérica. Se cultiva en zonas templadas de todo el mundo. En España se planta en parques y avenidas. En Aragón se cultiva; en Zaragoza está presente en varios parques municipales.
¿Sabías que?
¿Sabías que…? De su corteza se obtiene una resina muy perfumada llamada liquidámbar, usada en perfumes y remedios. Su madera, conocida como “nogal satinado”, se emplea en muebles y chapas decorativas.
Usos medicinales
Los pueblos nativos americanos lo utilizaban como antidiarreico, en dermatología y ginecología. También como febrífugo y sedante.
Variedades ornamentales
En viveros españoles se ofrecen ‘Variegata’ y ‘Worplesdon’ [1]; este último presenta porte piramidal, fructificación espinosa fiable y ramas que con la edad muestran aspecto alado. [6]
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. P. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, 2018.
• POWO – Liquidambar styraciflua – https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A430718-1
• RHS – Liquidambar styraciflua (ficha de cultivo) – https://www.rhs.org.uk/plants/10334/liquidambar-styraciflua/details
• USDA NRCS – Plant Guide: Liquidambar styraciflua – https://plants.usda.gov/DocumentLibrary/plantguide/pdf/pg_list2.pdf
Referencias
[1] G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. Madrid, España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
[2] Liquidambar styraciflua L. — https://www.srs.fs.usda.gov/pubs/misc/ag_654/volume_2/liquidambar/styraciflua.htm
[3] Liquidambar styraciflua – Plant Toolbox — https://plants.ces.ncsu.edu/plants/liquidambar-styraciflua/
[4] Plants of the World Online – Liquidambar styraciflua — https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A430718-1
[5] Guía de especies: Liquidámbar – Ocozol (Liquidambar styraciflua) — https://www.zaragoza.es/sede/portal/medioambiente/infraestructura-verde/parques-jardines/especies/servicio/especie/83
[6] Liquidambar styraciflua ‘Worplesdon’ – details — https://www.rhs.org.uk/plants/98807/liquidambar-styraciflua-worplesdon/details