Ginkgo Gingo
Ginkgo biloba Kaempf. ex L. – Familia Ginkgoaceae
Descripción botánica
Árbol caducifolio de porte elegante, con copa cónica cuando es joven y más redondeada al madurar. Sus hojas, únicas entre los árboles, tienen forma de abanico con nervios que se bifurcan como ramas en miniatura. En otoño todo el árbol se vuelve amarillo dorado. Las plantas pueden ser masculinas o femeninas; en estas últimas, las semillas carnosas desprenden un olor desagradable al caer.
Descripción botánica
Raíz
Sistema radicular asociado a micorrizas endótrofas; raíces robustas y bien ancladas. [1]
Hojas
Hojas laminares en forma de abanico, con pecíolo largo, nerviación dicótoma (ahorquillada), margen crenado e incisuras que pueden dividirla en dos lóbulos; tamaño habitual (3)5–10(13) × 5–8(15) cm. En otoño adquieren un color amarillo dorado muy característico. [1], [3]
Inflorescencia/Flor
Especie dioica. Los ejemplares masculinos presentan estróbilos amarillos agrupadas en amentos cilíndricos, muy numerosos y que nacen en los brotes cortos. En los femeninos, las estructuras reproductoras femeninas se denominan rudimentos seminales femeninos y se encuentran en grupos de 2 o 3, produciendo una semilla blanda de color marrón amarillento y textura carnosa que suele confundirse con una drupa, tornándose al madurar verde grisáceas. [1]
Pétalos y sépalos
No presenta perianto. [1]
Ovario
Ausente: los óvulos no están encerrados en un ovario (gimnosperma). [1]
Estilos
No presentes. [1]
Estambres
Microsporófilos con sacos polínicos en los conos masculinos. [1]
Fruto
No hay ‘fruto’ verdadero: se trata de una semilla con cubierta externa carnosa (sarcotesta) y endocarpio endurecido; del tamaño de una ciruela (≈2,5–3,5 × 1,2–1,6 cm). La sarcotesta madura es amarilla‑anaranjada y de olor rancio. [1], [3]
Semillas
Semilla ovoide a redondeada, con cáscara delgada y blanquecina (2–3 costillas); almendra cremosa comestible tras procesado. [1]
Información adicional
¿Dónde vive?
Es nativo del este de China (montañas de Zhejiang) y se cultiva desde hace siglos en templos y jardines de China y Japón. Hoy es un árbol ornamental muy usado en ciudades por su resistencia al frío, la sequía y la contaminación. En España se planta en parques y calles de muchas localidades. En Aragón se encuentra como especie cultivada en ámbitos urbanos y jardines. En Zaragoza está presente en la arboleda urbana y en parques como el Parque Grande ‘José Antonio Labordeta’.
¿Sabías que?
¿Sabías que al ginkgo lo llaman “árbol de los cuarenta escudos”? Sus hojas recuerdan al helecho culantrillo y por eso en inglés se le dice “maidenhair tree”. Es una especie muy apreciada en templos budistas y sus hojas otoñales tiñen de dorado plazas y avenidas. Tradicionalmente, las semillas (tostadas o cocidas) se han empleado como alimento y con usos medicinales en Asia.
Usos medicinales
El extracto de hojas se usa como vasodilatador cerebral y periférico para intentar conseguir alivio sintomático de trastornos circulatorios leves, como vértigos y mareos, así como mejorar la frialdad de las extremidades inferiores, por favorecer la microcirculación sanguínea.
Variedades ornamentales
Muy difundidos los cultivares masculinos para evitar el olor de las semillas: ‘Fastigiata’/‘Gold Spire’ (porte columnar), formas enanas como ‘Chris’s Dwarf’, y morfologías particularizadas como ‘Horizontalis’. [3], [5], [6]
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi‑Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: MAPAMA, 2018.
• POWO – Ginkgo biloba (Plants of the World Online – Kew).
• Royal Horticultural Society – Ginkgo biloba (plant details y cultivares).
• Ayuntamiento de Zaragoza – Guía de especies de arbolado urbano (Ginkgo biloba).
Referencias
[1] G. López González, *Los árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares*. 2.ª ed., 2 vols. Madrid, España: Ediciones Mundi‑Prensa, 2006. Disponible en: https://www.mundiprensa.com/catalogo/9788484762720/los-arboles-y-arbustos-de-la-peninsula-iberica-e-islas-baleares--2%C2%AA-ed---2-vols--
[2] Royal Botanic Gardens, Kew, “Ginkgo biloba L.,” *Plants of the World Online*. Disponible en: https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:262125-1
[3] Royal Horticultural Society (RHS), “Ginkgo biloba (maidenhair tree) – details,” 2024. Disponible en: https://www.rhs.org.uk/plants/7990/ginkgo-biloba/details
[4] Ayuntamiento de Zaragoza, “GINKGO – Árbol de los 40 escudos (Ginkgo biloba L.),” Guía de especies del arbolado urbano. Disponible en: https://www.zaragoza.es/sede/portal/medioambiente/infraestructura-verde/parques-jardines/especies/servicio/especie/130
[5] RHS Plants, “Buy maidenhair tree Ginkgo biloba; male cultivar ‘Fastigiata Blagon’ y ‘Gold Spire’,” 2024. Disponible en: https://www.rhsplants.co.uk/plants/_/ginkgo-biloba/classid.2000037713/
[6] RHS, “Ginkgo biloba ‘Horizontalis’,” 2024. Disponible en: https://www.rhs.org.uk/plants/48996/ginkgo-biloba-horizontalis/details