Catalpa de Bunge Catalpa de Bunge; catalpa de Manchuria; catalpa china; catalpa enana.
Catalpa bungei C.A.Mey. – Familia Bignoniaceae
Descripción botánica
La catalpa de Bunge es un árbol pequeño de hoja caduca, es decir, pierde las hojas en invierno. Suele tener una copa redondeada y densa. Sus hojas son grandes, verdes y con forma de corazón. En verano produce grupos de flores tubulares, como pequeñas trompetas, rosadas o blancas. Después aparecen frutos muy largos y estrechos, parecidos a vainas.
Descripción botánica
Raíz
Sistema radicular con raíces gruesas y carnosas, provisto de raíz pivotante [3].
Hojas
Hojas caducas, grandes y cordadas u ovadas, con limbo de hasta 15 cm en el material descrito para la Península Ibérica [1], [3]. El envés es glabro o con pelos restringidos a los nervios [1]. En la especie pueden aparecer hojas en verticilos de tres [5].
Inflorescencia/Flor
Inflorescencias con 2–12 flores rosadas o blancas, de poco más de 3 cm [1]. En descripciones dendrológicas aparecen como racimos o corimbos, con flores tubulares, bilabiadas y vistosas [2], [5]. La floración se sitúa en verano, con registros hortícolas de junio a julio y de julio a agosto [3], [6].
Pétalos y sépalos
Corola tubular, ensanchada hacia la garganta, con dos lóbulos superiores y tres inferiores [5]. Cáliz turbinado, rojizo o verdoso, que se abre en 2–3 lóbulos [5].
Ovario
Ovario verde, de unos 3 mm, bicarpelar y con dos lóculos [5].
Estilos
Estilo blanco, glabro, de 17–22 mm, terminado en estigma blanco de 1–2 mm [5].
Estambres
Estambres y estaminodios blancos, glabros, insertos en la base del tubo corolino [5].
Fruto
Fruto en cápsula larga, linear y estrecha, de 30–50(100) cm, con valvas de unos 4 mm [1]. En cultivo se describe como cápsula colgante, muy semejante a una vaina, persistente tras la floración [3], [4].
Semillas
Semillas estrechas, casi lineares [1]. También se describen como estrechamente oblongas, pelosas en ambos extremos; en cultivo templado maduran de septiembre a noviembre [5], [6].
Información adicional
¿Dónde vive?
Procede de China central y meridional, donde vive en zonas templadas, desde cunetas y laderas secas hasta bosques. En España se planta como árbol ornamental. En Aragón y Zaragoza se encuentra cultivada en calles, parques o jardines, no como especie silvestre.
¿Sabías que?
Se parece mucho a la paulonia, pero sus frutos la delatan: la catalpa forma vainas largas y finas, mientras que la paulonia produce cápsulas redondeadas y leñosas. Por eso conviene mirar los frutos antes de ponerle nombre.
Variedades ornamentales
La forma ornamental más difundida es de copa globosa sobre tronco, útil en calles y jardines pequeños [3]. El cultivar Catalpa bungei 'Nana' se comercializa como catalpa enana o globosa, con porte compacto y copa redondeada densa [9].
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, 2018.
• Cambridge University Botanic Garden, Catalpa bungei.
• R. T. Olsen and J. H. Kirkbride, Jr., Taxonomic revision of the genus Catalpa (Bignoniaceae). Brittonia, 2017.
• Royal Botanic Gardens, Kew, Catalpa bungei C.A.Mey. Plants of the World Online.
Referencias
[1] G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
[2] Cambridge University Botanic Garden, "Catalpa bungei", Cambridge University Botanic Garden. URL: https://www.botanic.cam.ac.uk/the-garden/plant-list/catalpa-bungei/
[3] Boomkwekerij Ebben, "Catalpa bungei", TreeEbb, PDF. URL: https://www.ebben.nl/en/treeebb/cabungei-catalpa-bungei/pdf/
[4] Royal Horticultural Society, "Catalpa bungei C.A. Mey.", RHS Plants. URL: https://www.rhs.org.uk/plants/54604/catalpa-bungei-c-a-mey/details
[5] Trees and Shrubs Online, "Catalpa bungei", International Dendrology Society. URL: https://www.treesandshrubsonline.org/articles/catalpa/catalpa-bungei/
[6] Plants For A Future, "Catalpa bungei", PFAF Plant Database. URL: https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Catalpa+bungei
[7] Royal Botanic Gardens, Kew, "Catalpa bungei C.A.Mey.", Plants of the World Online. URL: https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:109144-1
[8] Ayuntamiento de Zaragoza, "Elementos base de precios (2025)", Banco de Datos, Zaragoza, España, 2025. URL: https://www.zaragoza.es/contenidos/grandesproyectos/cuadroprecios-banco25.pdf
[9] Fronda, "Catalpa bungei 'Nana'", Fronda. URL: https://www.fronda.com/productos/catalpa-bungei-nana