Cedro del Atlas
Cedrus atlantica (Endl.) Manetti ex Carrière – Familia Pinaceae
Descripción botánica
Árbol pernne grande y elegante que puede superar los 30–40 metros. De joven es cónico; con los años su copa se ensancha y gana majestuosidad. Sus hojas son agujas verdes o azuladas que nacen en pequeños “ramos” estrellados. Las piñas, en forma de barril, tardan dos años en madurar.
Descripción botánica
Raíz
Sistema radical con raíz pivotante acusada en plántulas y jóvenes. En suelos someros puede formar sistema en plato. Prefiere suelos permeables y algo profundos. [1], [3]
Hojas
Aciculares, rígidas, de verdes a verde-azuladas (glaucas), de 0,8–3,5 cm; agrupadas densamente en braquiblastos (rosetas de 20–30 acículas) y solitarias en macroblastos del año. [1], [2]
Inflorescencia/Flor
Especie monoica: conos masculinos cilíndricos, erectos (3–5 cm), verdosos/amarillos al inicio; conos femeninos ovoide-cilíndricos, solitarios en ramas altas. Floración de finales de septiembre a noviembre. [1]
Pétalos y sépalos
Inexistentes: las coníferas (gimnospermas) carecen de perianto; los órganos reproductores están en conos o estróbilos. [4], [5], [6]
Ovario
Ausente: los primordios seminales no están encerrados en carpelos formando un ovario ("semillas desnudas" propias de gimnospermas). Los conos (o mestróbilos) femeninos llevan complejos de escamas con megasporangios. Estróbilo en forma de barril. [4], [5], [6]
Estilos
No presentan estilos ni estigmas.
Estambres
En sentido estricto no hay estambres; los conos masculinos llevan microsporófilos con microsporangios portadores de polen. Estróbilos masculinos solitarios en el ápice de los braquiblastos, erectos. [4], [5], [6], [7]
Fruto
[no verdadero fruto] Cono leñoso erecto, subcilíndrico (5–8(10) × 3–5 cm), a modo de tonel, con ápice truncado y con las escmas densamente imbricadas; madura en el segundo otoño y se deshace liberando las escamas. [1]
Semillas
Triangulares, con un ala muy larga y ancha que favorece la anemocoria (dispersión por viento). [1]
Información adicional
¿Dónde vive?
Vive de forma natural en las montañas del Atlas (Marruecos y Argelia), donde forma bosques entre 1.000 y 2.800 m. Resiste bien el frío y la sequía. En España es muy usado como ornamental; en Aragón y en Zaragoza es habitual en parques y campus.
¿Sabías que?
¿Sabías que...? Puede vivir cerca de mil años. Su porte imponente lo hace protagonista de jardines históricos. Existen muchas variedades con hojas azuladas o ramas colgantes, como ‘Glauca’ o ‘Pendula’.
Usos medicinales
La corteza y las hojas, de sabor amargo y astringente, preparadas en cocimiento se han utilizado como antisépticas aplicando el agua resultante por vía tópica. La destilación de su madera proporciona un aceite esencial con propiedades antisépticas, además antiinflamatorias en inflamación de la piel y eczemas, así como antibacterianas en los casos de acné.
Variedades ornamentales
Cultivares habituales en vivero: ‘Aurea’, ‘Compacta Nana’, ‘Fastigiata’, ‘Glauca Fastigiata’, ‘Glauca Pendula’, ‘Glauca’, ‘Pendula’. [1]
Calendario
Para saber más
• G. López González, Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, 2 vols., 2.ª ed. España: Ediciones Mundi-Prensa, 2006.
• J. P. Martínez Rica y I. Martínez Pitarch, Los árboles de la ciudad de Zaragoza. Zaragoza, España: Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón, 2009.
• M. Pardo de Santayana, R. Morales, J. Tardío y M. Molina, eds., Inventario español de los conocimientos tradicionales relativos a la biodiversidad. Fase II. Madrid, España: Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, 2018.
• Kew Science – POWO. Cedrus atlantica (Endl.) Manetti ex Carrière. https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:50881822-1
• Royal Botanic Garden Edinburgh. Cedrus atlantica – Threatened Conifers of the World. https://threatenedconifers.rbge.org.uk/conifers/cedrus-atlantica
• A.I. Elduque, J.P. Martínez Rica y C. Aldea. Los árboles del campus. Universidad de Zaragoza. 2012. https://ciencias.unizar.es/sites/ciencias/files/users/fmlou/pdf/Proyeccion_social/los_arboles_del_campus.pdf
Referencias
[1] Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares – https://www.mundiprensa.com/9788484760741/arboles-y-arbustos-de-la-peninsula-iberica-e-islas-baleares-2-vols-2-ed/ — G. López González
[2] Cedrus atlantica – Plant details – https://www.rhs.org.uk/plants/3288/cedrus-atlantica/details — Royal Horticultural Society (RHS)
[3] Atlas cedar (Cedrus atlantica) – Tree species database – https://www.forestresearch.gov.uk/tools-and-resources/tree-species-database/133146-atlas-cedar-acr/ — Forest Research (UK)
[4] Font Quer P. Iniciación a la botánica. Editorial Fontalba. 1992
[5] Raven, Evert, Eichhorn. Biología de las plantas. Editorial Reverté. 2004
[6] What’s the Difference Between Angiosperms and Gymnosperms? – https://www.britannica.com/story/whats-the-difference-between-angiosperms-and-gymnosperms — Encyclopaedia Britannica
[7] Cedrus atlantica (Endl.) Manetti ex Carrière – https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:50881822-1 — Kew Science – POWO
[8] Cedrus atlantica – Threatened Conifers of the World – https://threatenedconifers.rbge.org.uk/conifers/cedrus-atlantica — Royal Botanic Garden Edinburgh
[9] Los árboles del campus (PDF) – https://ciencias.unizar.es/sites/ciencias/files/users/fmlou/pdf/Proyeccion_social/los_arboles_del_campus.pdf — Universidad de Zaragoza (Fac. de Ciencias)