Cementerio de Torrero

JOSÉ OTO ROYO > 1906-1961

Manzana 003. Fila 03. Número 0022,

Jotero. Nacido en la calle Casta Alvarez del zaragozano barrio de San Pablo, inició su carrera como tañedor de guitarra y bandurria. Es considerado por unanimidad el más importante cantador de jota aragonesa, desde que en 1927 ganara el Certamen Oficial de Jotas de la capital del Ebro. Sobresalió en el estilo de jotas zaragozanas, en las coplas de baile y en las jotas de ronda. Se le considera el iniciador de la jota moderna. Cantó magistralmente las zaragozanas puras y libres, las "femateras" y deslumbró con el bravo estilo de las "fieras". Su voz era excepcional, clara, potente, gratísima y muy afinada.

Realizó giras por todo el territorio español, Francia y Alemania, contribuyendo a la difusión y conocimiento de la esencia del folklore cantado aragonés. Cantaba, sin micrófono y con su voz atronadora, en plazas públicas, plazas de toros, en salas de fiestas y locales de variedades, lo hizo ante Alfonso XIII en la Exposición Internacional de Barcelona (1929), como poco después compuso y grabó jotas de mensaje republicano. Dotado de una potente voz con facultades y registros excepcionales, fue persona de gran calado popular; las variadas capacidades tonales de su voz le permitieron también dominar las coplas de baile y alcanzó en las de ronda inolvidables interpretaciones. Su producción discográfica fue muy amplia y grabó alrededor de cincuenta discos de jota; la antología de las mejores grabaciones de jota incluye 17 suyas. Mantuvo una relación libre con su compañera sentimental y de cante, la afamada jotera Felisa Galé, por cuyo temprano fallecimiento a los 36 años (1948) quedó extraordinariamente afectado hasta el fin de sus días. Al entierro en este Cementerio del que fue llamado "Ruiseñor del Ebro", solo comparable al de Joaquín Costa, acudieron 100.000 personas.