Medio Ambiente
Aguas residuales
Poligonos industriales que han sido controlados en la campaña de Toma de Muestras de 2005
¿A qué llamamos aguas residuales industriales?
Se consideran aguas residuales industriales las que se derivan de cualquier actividad industrial o comercial no relacionadas directamente con los usos sanitarios (lavabos, inodoros, duchas de aseo personal).
¿Cuáles son los principales usos de agua en la industria?
El agua residual industrial proviene de:
- limpieza de equipos, vehículos o instalaciones.
- acondicionamiento del agua para usos industriales, tales como ablandamiento, desmineralización u ósmosis.
- purgas de circuitos de refrigeración de máquinas, procesos o productos.
- otros usos en los procesos de fabricación.
¿Qué riesgos representan las aguas residuales para el medio ambiente?
El agua es el medio de vida fundamental para los seres vivos, cada uno de las aplicaciones posibles requiere un nivel mínimo de calidad adecuada al uso al que se destina.
La incorporación de algunas sustancias a las aguas residuales puede derivar en situaciones de riesgo, tanto para el medio ambiente como para las personas, cuando se incorporan al ciclo del agua.
Los diferentes contaminantes degradan la calidad de agua haciéndola inútil para su uso posterior. Los principales problemas de contaminación están asociados a:
- Sustancias que cambian el pH del agua, éste es un parámetro básico para que se mantenga la vida en el agua, puede verse alterado con sustancias ácidas o básicas.
- Disminución o eliminación del oxígeno disuelto en el agua, que afecta negativamente a los organismos acuáticos, puede ser debido a: sustancias inorgánicas reductoras, como el amoníaco; exceso de materia orgánica, que fomenta el desarrollo de microorganismos que consumen el oxígeno; o la contaminación térmica, cuando la elevada temperatura disminuye el oxígeno disuelto.
- Sustancias como grasas, aceites y disolventes que se colocan sobre la superficie del agua evitando su oxigenación.
- Disminución de las propiedades organolépticas del agua por la presencia de metales, como el manganeso o de sustancias orgánicas como los halometanos, detergentes y pesticidas.
- La eutrofización de las aguas promovida por la presencia de fósforo o nitrógeno en el agua.
- La materia en suspensión formada por sustancias sólidas de pequeño tamaño que producen problemas por obstrucciones en las conducciones, abrasión y desgaste en las bombas y equipos diversos.
¿Qué tipo de depuración hay que llevar a cabo en las aguas residuales industriales?
La depuración resulta necesaria cuando el vertido no cumple alguno de los requisitos exigidos en la normativa.
Los procesos de depuración son muy variados, son los expertos los que deben proponer el sistema de depuración más adecuado dependiendo del caudal del agua residual y del parámetro sobre el que queremos actuar. No obstante, debemos tener en cuenta que: 
- Muchos vertidos mejoran con instalaciones de pretratamiento muy sencillas de construir y de mantener, tales como separador de fangos y grasas (para el lavado de coches y talleres), separador de aguas hidrocarburadas (para gasolineras), cestillos en los drenajes (para restaurantes y el sector de la alimentación), fosas de decantación (fabricación de materiales de construcción).
- Hay actividades industriales que deben incluir dentro de su proceso las estaciones depuradoras porque los contaminantes que generan no pueden ser eliminados en una estación depuradora municipal, por lo que si no son retenidos en las fábricas terminarán contaminando un cauce o las capas freáticas, como sucede en el caso de los recubrimientos metálicos, que deben disponer de un tratamiento físico-químico para eliminar los metales en el vertido.
¿Qué exigencias debe cumplir el vertido de las actividades industriales/comerciales?
El vertido de las aguas residuales:
- Debe cumplir los parámetros físicos y químicos recogidos en la normativa y/o los indicados en la autorización de vertido.
- No debe contener residuos peligrosos, que deben ser separados y retirados por un gestor autorizado.
- No debe dañar a los colectores, ni producir trastornos en el normal funcionamiento de las estaciones depuradoras.
- No debe afectar al medio natural cuando se vierte al cauce público.
¿Quién debe solicitar autorización de vertido?
Deben solicitar autorización de vertido las actividades industriales y comerciales que cumplan alguno de los siguientes requisitos:
- Utilizan agua para usos distintos de los sanitarios.
- Generan residuos peligrosos en el desarrollo de su actividad.
- Almacenan o manipulan sustancias que en caso de derrame o fuga pueden contaminar las aguas residuales.
¿Quién autoriza el vertido de las aguas residuales industriales?
Las aguas residuales pueden verterse a los colectores municipales o a cauces públicos.
El Ayuntamiento de Zaragoza debe autorizar el vertido de las aguas residuales que se hagan a los colectores municipales 
El Decreto 38/2004 del Gobierno de Aragón y las Ordenanzas Municipales de Medio Ambiente, recogen las concentraciones máximas permitidas en los vertidos a los colectores municipales.
La declaración de vertido, es informada y evaluada por la Unidad de Medio Ambiente de acuerdo con la normativa aplicable.
Según el caudal y la capacidad contaminadora del vertido, se clasifica en tres categorías:
Clase PRIMERA: Caudales no superiores a 15 metros cúbicos,sin componentes tóxicos.
Clase SEGUNDA: Caudales entre 15 y 50 metros cúbicos al día, o menores de 15 metros cúbicos al día, con alguno de los componentes tóxicos incluidos en el anexo III.
Clase TERCERA: Caudales superiores a 50 metros cúbicos al día.
A las actividades cuya declaración de vertido se clasifica como de clase segunda o tercera, se les exige un control analítico periódico de los parámetros más significativos de sus vertidos.
La Unidad de Medio Ambiente efectúa las inspecciones que estima oportunas para verificar las condiciones y características de los vertidos a la red de alcantarillado.
En el caso del vertido de aguas residuales a cauces públicos es la Confederación Hidrográfica del Ebro la que limita las características del vertido, siendo esta la entidad que debe autorizar el vertido.
¿Qué documentación es necesaria para solicitar la autorización de vertido al Ayuntamiento de Zaragoza?
La solicitud se realiza en un Impreso donde se recogen:
- Los datos generales de la actividad como: nombre, dirección,superficie ocupada, plantilla, turnos de trabajo, etc.
- Las materias primas y auxiliares, los productos y descripción de los procesos de fabricación o de las actividades que realizan.
- La utilización de sustancias químicas que en su composición puedan contener elementos tóxicos para la depuración de las aguas residuales.
- El origen del abastecimiento de agua y el volumen consumido.
- La ubicación del colector al que se realiza el vertido.
- La gestión de los residuos peligrosos que se generan.
- En algunas actividades, debido a su proceso productivo, es necesario también adjuntar una descripción del mismo, del sistema de depuración si lo tiene, e incluso análisis de las aguas residuales, así como planos de la red de alcantarillado interior y de la conexión a los colectores municipales.
